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En route vers la Mer Morte – Les Makhteshim

La route bleue

Depuis nos chambres d’hôtes,  la route la plus rapide pour vous rendre à la Mer Morte passe par Yeruham et Dimona (en bleu sur la carte). Il vous faudra à peu près 1 heure 20 pour vous rendre à Ein Bokek. Un peu plus si vous allez à Massada ou Ein Gedi. Mais route la plus rapide n’est pas toujours synonyme de plus intéressante.

Yeruham et Dimona sont deux villes de développement créées à partir de rien dans les années 50. Les traverser ne devrait pas vous laisser une grande impression. L’histoire des nouveaux immigrants (pour la plupart pauvres et inéduqués, arrivés tout droit du Maroc et d’Inde) et qui ont été littéralement jetés dans ces villes mérite d’être racontée. D’ailleurs, pour la première fois dans l’histoire du pays, des efforts dans cette direction sont en train d’être faits. Malheureusement, ils n’en sont qu’à leurs balbutiements et rien pour l’instant n’est prévu pour les visiteurs qui ne parlent pas hébreu.  C’est pourquoi nous prévoyons d’écrire un post sur ce thème dans le futur.

Plus récemmment, une communauté intéressante s’est installée à Dimona. Celle des Hebrew Israelites. Des Afro-Américains venus de Chicago, Détroit, Cleveland et autres villes du Nord-Est des Etats-Unis. A la fin des années 60, ils sont arrivés en groupe en Israël à la suite de leur leader, considérant qu’ils étaient la dernière tribu perdue juive.  Ne sachant pas trop quoi en faire, le gouvernement les a envoyés à Dimona, s’attendant sans doute à ce qu’ils ne résistent pas deux mois. 50 ans plus tard, leur communauté a grandit et prospère à Dimona, Mitzpe Ramon, Jérusalem et Arad. Ils sont végétaliens, font la promotion d’un mode de vie sain, vivent en vase clos et sont très actifs. Leur histoire aussi mérite d’être racontée et nous ne manquerons pas de le faire. Il est aussi possible de visiter leur communauté de Dimona (bien que ce soit plutôt réservé à des groupes) et/ou de manger dans un de leurs restaurants à Dimona ou Mitzpe Ramon. 

La route orange

Mais pour ceux qui ne sont pas toujours à la recherche du chemin le plus rapide, nous suggérons de faire un petit détour afin de ne pas rater le cratère (makhtesh) de Yeruham ainsi que le petit cratère .

Le cratère (makhtesh) de Ramon est de loin le plus grand et le plus visité, mais ce n’est pas le seul makhtesh du Néguev.  Il y a deux autres cirques érosifs de même type et si vous suivez la route orange sur la carte, vous traversez l’un d’eux dans son intégralité. 

La route verte

Nous avions l’habitude de suggérer à nos hôtes de prendre la route marquée en vert (route 227), mais elle est actuellement fermée parce qu’elle a été endommagée par des innondations. Comme elle est très peu empruntée, il y a des chances que malheureusement, sa réouverture ne soit pas prévue pour tout de suite. En tout cas, il n’y a aucun signe que les travaux de réparation aient commencé. C’est fort dommage car il s’agit sans doute de  l’une des plus belles routes d’Israël. Nous vous tiendrons au courant dès qu’elle sera ouverte.  

La descente vers la Mer Morte

Quelle que soit la route que vous prendrez, la descente vers la Mer Morte ne manquera pas de vous émerveiller. Etant donné que la Mer Morte est située à 500 m en dessous du niveau de la mer, vous comprendrez que l’expression descendre vers la Mer Morte n’est pas juste figurative!

Le cratère de Ramon vs le cratère de Yeruham

Contrairement au cratère de Ramon, celui de Yeruham ne fait pas partie de l’itinéraire classique du touriste en Israël. C’est bien dommage parce qu’il offre certaines des randonnées les plus belles du pays, certaines sont aussi considérées comme les plus difficiles, comme la ‘Karbolet‘, une excursion d’une journée complète connue comme étant la section la plus difficile de l’Israel National Trail. Ou encore Nahal Hatira qui traverse tout le cratère. Ce sont des randonnées particulièrement aimées des Israéliens, mais comme ni l’une ni l’autre ne sont des boucles, elles nécessitent un peu de logistique.

N’imaginez pas que parce qu’ils appartiennent tous les deux au même phénomène géologique, vous serez face à une réplique exacte, juste beaucoup plus petite et donc moins intéressante… S’il y a de nombreuses similarités, les cratères sont assez différents.

Au contraire, le fait que le cratère de Yeruham soit beaucoup plus petit vous permet de le dans son intégralité. C’est aussi une version plus “concentrée”, vallonnée et colorée. 

Quelques idées d’arrêts le long de la route orange

Il y a plusieurs endroits qui méritent de s’arrêter. Selon le temps dont vous disposez, vous pourrez choisir de faire un ou plusieurs stops, de vous arrêter quelques minutes ou plus longtemps. 

1. Le belvédère du Mont Avnon (10-20 minutes)

2. Les sables colorés et la petite nageoire (si vous êtes avec des enfants) ou la grande nageoire (plus difficile).  Entre 1 et 2 heures

3. La source de Ein Yorkeam (située à 15 minutes de marche de la route) 

4. Gev Yamin (dunes et eau), 1h30

5. Mamshit (la ville nabatéenne, ainsi qu’une randonnée dans le lit de rivière de Mamshit, et la ferme de chameaux Mamshit Camel Ranch)

6. La communauté des Hebrew Israelite de Dimona (restaurant végétalien)

7. Le parc des Irus Yeruham (Floraison des iris entre février et mars) une demi-heure.

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Auteur/autrice : Marion Krivine

French owner of Krivine Guesthouse in Midreshet Ben Gurion, together with my British husband John. A little piece of european greenery in the heart of the Negev Highlands, Israel. I have set out on this journey in order to provide our guests with the most accurate, up-to-date and comprehensive guide of the area.

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