Mont Ardon

Vous pouvez vous lancer dans l’ascension du Mont Ardon (Har Ardon) en toute saison, à condition de bien planifier le timing. C’est une randonnée de trois heures (pour la plus petite boucle), relativement difficile et bien connue des randonneurs israéliens.  Pourtant, il y a de bonnes chances que vous n’y rencontriez pas âme qui vive. Il est possible d’allonger cette randonnée pour une journée complète ( 5 à 7 heures). 

Si vous voulez vous attaquer au Mont Ardon en été, mieux vaut partir le plus tôt possible, en vue d’en avoir terminé vers les 9-10 heures du matin.  

La fin d’après-midi, tout aussi propice à la balade en été, n’est dans ce cas pas une bonne idée, au risque d’avoir le soleil en pleine face.  

Depuis notre maison d’hôtes, il vous faudra une bonne heure pour atteindre le parking du Mont Ardon, qui se trouve dans la partie sud-est du cratère de Ramon (de loin la plus belle partie du makhtesh à mon avis). Il vous faudra arriver jusqu’à Mitzpe Ramon (1/2 heure), descendre en voiture au fond du cratère (10 minutes). Puis tourner à gauche sur une piste au niveau du panneau pour Ein Saharonim et le camp de Beerot.  

vous devrez alors conduire tout doucement sur cette piste (accessible aux véhicules de tourisme) pendant près d’une demie-heure.  

Mais cette portion fait déjà tout à fait partie de l’excursion tant le paysage devient plus charmant à mesure que vous vous enfoncez dans le cratère. 

N’en oubliez pas de suivre attentivement les panneaux de direction. Quittez la marque rouge pour suivre la marque noire vers la Noah’s Ascent.

Ne vous laissez pas impressionner par le signe réservé aux 4×4. Ce n’est qu’après la bifurcation (en bleu) pour le parking du Mont Ardon que la Noah’s Ascent devient impraticable pour les voitures.

Une fois garé, vous serez accueilli par un panneau vous déconsseillant de vous attaquer à cette randonnée si vous n’êtes pas en bonne forme physique. 

En voyant la montée qui vous attend, vous comprendrez pourquoi. L’ascension de 45 minutes ne demande pas de compétences particulières en escalade. A vrai dire, toute personne en bonne santé peut tout à fait y faire face.  Cependant, nous vous décourageons de vous lancer avec des enfants de moins de 10 ans.

Pour monter et descendre de la montagne, vous devrez suivre un chemin bleu.  

En vous y prenant tôt le matin en été, vous bénéficierez d’un autre avantage non négligeable : vous pourrez faire l’intégralité de l’ascension à l’ombre !  

N’hésitez pas à faire des pauses régulières pour admirer le paysage qui se déroule sous vos yeux, avec ces sables passant par toutes la palette, du gris pâle au vermillon.  Une fois en haut, la traversée du plateau vous prendra une petite demie-heure…

…A un moment, les marques au sol disparaissent. Vous verrez un endroit avec deux marques très rapprochées et puis… plus rien…   

…partez sur une ligne droite à partir des deux marques, jusqu’à ce que vous arriviez au bout du plateau. Il vous faudra littéralement vous pencher dans le vide pour trouver la marque suivante. 

Cette balade de 30 minutes sur le plateau du Mont Ardon aux premières lueurs d’un jour d’été représente la perfection. Vous devrez passer par des trous dans la falaise révélant un sérieux dénivellé que John, qui souffre d’un léger vertige, a trouvé terrifiant (tout droit sorti d’une scène de Game of Thrones selon ses dires). 

…et vous ne manquerez pas d’admirer, le souffle coupé, la beauté des sols brûlés du makhtesh situés 300 m en dessous de vous. Armez vous d’une paire de jumelles et d’un peu de patience et vous pourrez voir des gazelles ou des ânes sauvages. 

Le plus dur reste à faire, une descente de 45 minutes assez raide sans être trop terrifiante.  

Peu de chances que vous soyiez déçu par la vue…

A mesure que vous vous approchez du bas, vous réalisez que c’est un sable doré qui vous attend. On se croirait presque à Juan-les-Pins. 

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Rapidement, le chemin fait une fourche. Pour retrouver votre voiture, vous devrez suivre le chemin vert. 

Il vous reste une heure de marche pour retrouver votre voiture, en passant par des sables dont la couleurs change régulièrement. Chacune des étapes de cette randonnée à son charme, même cette dernière partie.

Si cette boucle est trop courte pour vous, garez-vous au parking de Ramat Ein Saharonim pour faire une boucle plus longue qui vous prendra entre 5 et 7 heures.