Le parc national d’Ein Avdat est l’un des plus impressionants et en même temps l’un des plus facile d’accès d’Israël. Une petite balade facile d’une demie-heure qui convient à tous les âges.
Le sentier vous enmmène entre deux murs de calcaire d’un blanc intense jusqu’à une source d’eau située là où se rejoignent ces deux immenses falaises. Des centaines d’oiseaux y ont fait leur nid. Le parc n’est ouvert aux humains que de 8h00 à 16h00 (17h00 en été), afin de permettre à ses véritables habitants de brouter et boire en paix le reste du temps.Comment y aller ?
Vous pouvez aller à pieds jusqu’à Ein Avdat depuis la maison en une heure et quart, mais si vous avez une voiture, la route ne vous prendra pas trois minutes. C’est ce que je vous recommende de faire. Vous allez à l’entrée du village, passez le portail jaune et au rond-point, vous tournez tout de suite à gauche. Vous arriverez rapidement à une barrière où il vous sera demandé de vous acquitter des 28 shekels de droit d’entrée (parcs nationaux). Le parking pour autobus pour la tombe de Ben Gurion est sur votre gauche, mais vous ne vous garez pas là. Continuez en voiture et descendez la route qui serpente jusqu’au bas du lit de rivière. Continuez jusqu’à ce qu’on vous demande votre ticket. Un parking ombragé vous attend et c’est de là que la balade débute.
Le sentier
Le paysage pourrait difficilement être plus dramatique ; d’énormes rochers qui sont tombés de la falaise…
… sur votre droite, une grande cave qui pourrait loget tout un orchestre symphonique…
… de l’eau et de la végétation des deux côtés du sentier, de plus en plus dense au fur et à mesure que vous avancez…
… et un ancien sycomore sur votre gauche…
… au détour d’un tournant, vous vous trouvez entre les murs lisses des falaises de calcaire, comme une grande cathédrale avec son autel de verdure dans le fond.
Lorsque je suis venu vivre à Sde Boker, il y a une trentaine d’années, on pouvait encore nager dans cette eau. Mais aujourd’hui, les visiteurs sont trop nombreux pour que cela reste possible. Malgré tout, vous pouvez encore vous asseoir sur le rebord pierreux qui entoure la source et tremper vos pieds à l’ombre de la falaise. Même par grande chaleur, vous sentirez la fraîcheur venue des profondeurs de ce sombre bassin vous envahir.
Monter ou ne pas monter?
Si vous n’avez pas le vertige et que vous avez un moyen de rentrer, vous pouvez continuer la balade.
Ou vous pouvez choisir de revenir sur vos pas et retourner à votre voiture.
Si vous choisissez de monter la falaise, prenez en considération le fait que vous ne pourrez pas redescendre et qu’une fois en haut, vous serez à 12 km par la route de votre voiture.
Si vous choisissez de monter, trois possibilités s’offrent à vous pour revenir.
- Vous êtes le roi de la logistique et votre voiture vous attend sur le parking du haut.
- Une fois en haut, vous pouvez continuer jusqu’à la ville nabatéenne d’Avdat et de là, rentrer en autobus (ajouter deux bonnes heures de marche + la visite d’Avdat à la demie-heure annoncée).
- Vous pouvez rentrer à pieds en passant par Nahal Haverim (4 heures et demi de marche).
La montée
La montée n’est pas difficile, des enfants de 4-5 ans la font sans problème. Mais si vous souffrez de vertige, ce n’est pas pour vous. Vous commencez par monter un escalier taillé dans la pierre (attention, il est souvent mouillé et glissant)…
…il vous emmène directement au-dessus de la source puis jusqu’à une petite forêt…
…notez que si vous ne souhaitez pas faire la montée, vous pouvez tout de même arriver jusqu’à ce point puisque ce n’est qu’à partir de là que le sentier devient à sens unique.
… si vous choisissez de continuer, vous monterez le long d’un sentier et passerez des caves autrefois occupées par des hermites…
… puis vous devrez monter deux échelles avant d’arriver au sommet (la montée prend à peu près 40 minutes)…
Vous arriverez alors à un parking avec un camion de glaces. Vous n’avez pas tout à fait terminé la marche. Cherchez une flèche sur une pierre qui indique un belvedère d’où vous pourrez voir la gorge d’en haut.
A partir de là, si vous vous êtes organisé (en général, je vous aurais emmené le matin et nous aurons laissé votre voiture sur le parking du haut), vous pourrez reprendre votre voiture et continuer votre route.
Si vous choisissez de continuer jusqu’à Avdat, vous devrez suivre le sentier bleu qui part du belvédère.
Si vous voulez rentrer par Nahal Haverim, il vous faudra marcher jusqu’à la route pour trouver le point de départ du sentier rouge.
